Den fristende byen Miami er uten tvil en av de beste destinasjonene å besøke hvis du vil ha sol og varme om vinteren. Sørlige Florida har mye å tilby  - fra nasjonalparken Everglades med et stor dyre- og planteliv til de spektakulære solnedgangene i Florida Keys - å leie en bil for å se resten av sør- Florida er et must.

Tidligere var Miami en relativt rolig destinasjon for strandløver, men i dag er Miami en helt annerledes by. Byen er en lekeplass for jet settere og kjendiser som blir fristet av glamouren, flotte strender, designer shopping, boutiques og en pulserende atmosfære.

Hvis shopping står høyt på lista, ta turen til stjernenes favoritt shoppingsenter - Aventura Mall på nordsiden av Miami Beach. Senteret sprer seg over 200 000 kvadratmeter og huser noen av Amerikas mest kjente ”department stores” som Macy’s, Bloomingdale’s og Kron Chocolatier.

Etterpå kan du utforske Miamis diverse befolkning, og Little Havana på Southwest 8th Street er en god start. Her kan du kjøpe ekte håndlaget cubansk sigar, eller ta en matbit på Café Cubano - prøv en ”media noche” sandwich, en cubansk spesialitet bestående av svinekjøtt, ost, sylteagurk og sennep. Det er også verdt å besøke det spanske området som blir kalt Corales Gables, eller ’City Beautiful’ som de lokale kaller det. Her kan du beundre herskapshus i middelhavsstil og du må absolutt besøke Biltmore Hotel i Anastasia Avenue som det visstnok spøker i (guideturer er åpne for alle).

Miami sprer seg over utallige kilometer med motorveier og er derfor ikke sett på som veldig fotgjengervennlig. Et unntak er South Beach som er fra 1st - 23rd Street av Miami Beach. Slappe av på stranden, vannsport og inline skating er populære tidsfordrivelser her og gir gode muligheter til å se South Beachs flotte promenade.

I South Beach finnes også det formidable Art Deco National Historic District - en kolleksjon av hoteller og leiligheter som er utsmykkede eksempler på førkrigs modernismen. En engasjerende og underholdende guidet gåtur i området kan bestilles via Miami Design Preservation League som også er ansvarlig for vedlikehold og bevaring av disse ”kunstverkene”.

South Beach er i tillegg en utmerket plass å se på folkelivet fra en av de mange utendørs kaféene og barene. Berømt for kafé kulturen, South Beach vrimler av paparazzier som håper å knipse celebriteter ute på lunsj. Det er denne fargerike delen av Miami som huser hovedkvarterene til Amerikas topp modellbyråer som alltid er på utkikk etter den neste supermodellen.

Miamis mest berømte gate - Ocean Drive i South Beach har en overflod av butikker, boutiques og restauranter, og er like ved Collins Avenue og Washington Avenue. Det er her Miamis fashion og livsstil møtes med designer boutiques side om side og et stor utvalg av kaféer og restauranter.

Blant alle restauranter i området, er det to som er verdt å anbefale - Joe’s Stone Crab i Washington Avenue hvor du kan nyte et utmerket skalldyrmåltid, og The Restaurant i West Avenue, South Beach - en prisbelønt restaurant for amerikansk mat.

Hvis du planlegger å reise litt lenger sørover langs kysten, merk av Biscayne National Park på kartet. Parken inneholder Biscayne Bay - kanskje Amerikas beste område for scuba diving. Området blir kalt en park, men består faktisk av 95% vann som er krystallklart og varmt året rundt og fullt av fargerike tropiske fisker. Dykkerbutikken ved Convoy Point leier ut snorkler og scuba utstyr, og Biscayne National Underwater Park organiserer snorkle- og dykketurer. Hvis snorkling og dykking ikke frister, kan du ta en tur ut i glassbunnbåten i bukten eller leie en kajakk og utforske på egen hånd.

En tur til Miami er ikke komplett uten et besøk til Everglades. Kun en times kjøretur sør for Miami, Everglades er faktisk en ekstremt vid og grunn elv som rekker helt til ned til Mexicogulfen. Nasjonalparken i Everglades har tre separate innganger, og du kan forvente å se dolfiner og alligatorer i deres naturlige habitat. Du kan benytte deg av organiserte turer eller gå på egen hånd med turkart som man finner på besøkssentrene i hele parken.

Avslutt denne fantastiske ferien i Florida Keys. Her kan du nyte noen av de beste dykke- og fiskemulighetene i verden. Den første øya du ankommer er Key Largo som kan skryte av å ha det eneste levende korallrevet i Amerika, og er derfor utmerket for snorkling og en tur på glassbunnbåten.

Den neste øya på kartet er Islamorada - mest kjent som verdens sportsfiske hovedstad. En charterbåt kan ta deg med på en fisketur i det krystallblå havet, men hvis fisking høres litt tamt ut kan du svømme med dolfiner og rokker i Theatre of the Sea.

I midten av øyene er Marathon, eller ‘the Heart of the Keys’. Kjør over den 11 km lange broa som møter bukten til Atlanterhavet og se utover det fargerike landskapet.

Lower Keys er en samling av relativt mindre øyer som gir større muligheter for dykking, denne gangen på Looe Key Reef. Den beste øya er spart til sist - Key West. En unik øy hvor du kan stå på merket for det sørligst punktet i USA. På kveldstid i Mallory Square kan du nyte Sunset Celebration og den behagelige atmosfæren som forklarer hvorfor sørlige Florida raskt kan bli en av verdens beste vinterdestinasjoner.